«La FIFA est en train de choisir l’argent au détriment de la sécurité des femmes et de la sécurité de la planète», accuse Jessie Fleming. La capitaine de l’équipe féminine canadienne de football est l’une des signataires d’une récente lettre ouverte adressée à Gianni Infanto, président de la FIFA. Aux côtés de 119 autres joueuses professionnelles originaires de 24 pays, elle demande que la fédération internationale mette fin à son contrat avec Aramco, compagnie pétrolière publique saoudienne, devenu partenaire financier majeur de la Fifa jusqu’à fin 2027, une période englobant deux éditions de Coupe du monde de football (en 2026 pour les hommes et en 2027 pour les femmes). Avec des bénéfices juteux à la clé : le contrat rapporterait près de 90 millions d’euros par an à la FIFA, selon le Times.
L’accord, signé juste après que Riyad a reçu le champ libre de la part de Gianni Infantino pour l’organisation du Mondial masculin 2034, apparaît désastreux pour de nombreuses signataires, notamment au vue de la situation climatique. «La FIFA pourrait aussi bien arroser le terrain de pétrole et y mettre le feu», peut-on notamment lire dans la missive.
La Fifa «apprécie» son partenariat avec Aramco
L’Arabie saoudite détient 98,5 % des parts de l’entreprise pétrolière. Alors pour les footballeuses, si Aramco investit massivement dans leur sport, c’est aussi pour «tenter de faire distraction sur la réputation brutale du régime en matière de droits de l’homme». Elles n’oublient pas non plus les nombreuses exactions commises par l’Emirat saoudien à l’encontre des femmes. Elles en listent une partie à la fin de leur lettre.
Aux yeux des joueuses, ce partenariat est «un doigt d’honneur adressé au football féminin». Il leur semble pleinement incohérent qu’un pays qui «opprime systématiquement les femmes» sponsorise leur «beau sport.» En conclusion de leur lettre, les 120 joueuses enjoignent «la FIFA de reconsidérer ce partenariat» et de remplacer Aramco par un parraineur qui respecte «l’égalité des genres, les droits humains et contribuent à un avenir pérenne de notre planète». Pas sûr pour autant que l’appel soit entendu par l’instance : le porte-parole de la fédération a déclaré que la Fifa «appréciait son partenariat avec Aramco tout comme avec ses nombreux autres partenaires commerciaux et détenteurs de droits».