Le véritable centre-ville de l'agglomération nouvelle de

Cergy-Pontoise reste à construire, mais l'Etablissement public d'aménagement (EPA) vient déjà d'en acquérir l'emplacement: le ministère de la Défense a accepté de vendre les 14, 5 hectares du quartier Bossut, la dernière caserne du Val-d'Oise, qui devait de toute façon perdre son caractère militaire le 1er juillet.

Construite en 1912 en limite de Pontoise pour héberger un régiment de cavalerie, la caserne avait progressivement perdu toute utilité militaire. Les bâtiments sont presque tous à l'abandon, à part ceux qu'occupent les 182 militaires du centre mobilisateur n°5, ainsi que deux hangars pour les détachements militaires de passage. Pour les aménageurs de Cergy-Pontoise, l'intérêt de cet emplacement était de plus en plus évident. Depuis vingt ans, l'autoroute A15 et les nouvelles constructions ont entouré la caserne, devenue un «espace mort». «Cette réserve foncière prépare l'aménagement du secteur qui reliera le centre de Cergy-Pontoise au centre historique de Pontoise. C'est le coeur de l'agglomération au XXIe siècle qui se prépare là», s'enthousiasme Claude Garreau, directeur juridique et financier à l'EPA.

L'EPA était pressé d'acquérir la caserne, mais pas au point de la surpayer. Au terme d'un an de négociations, le ministère de la Défense s'est rallié à l'estimation des Domaines: 62 millions de francs, avec possibilité de payer au fur et à mesure de la commercialisation des terrains. 250.000 m2 de logements, bu