Comment prendre soin des pneumatiques de votre voiture ?

Seuls points de contact entre la voiture et la route, les pneus participent à l’adhérence et à la stabilité. Ils jouent aussi un rôle important dans la capacité de freinage. Ces éléments présentent malheureusement une durée de vie limitée qui varie en fonction de plusieurs paramètres, dont la qualité du bitume, le type de véhicule ou encore les habitudes de conduite. Au fil du temps, la gomme qui compose un pneu va s’user, parfois même de manière visible, ce qui va restreindre son efficacité. Le comportement routier du véhicule sera alors négativement affecté, notamment dans des situations délicates (chaussées glissantes, etc.) ou d’urgence. Dès que les signaux d’alerte apparaissent, il est donc important de procéder au remplacement des pneumatiques. Des spécialistes, à commencer par les 2 300 garages partout en France formant le réseau AD (leader en France pour les services auto toutes marques), proposent des prestations de montage pneu.

Rouler avec des pneumatiques présentant des signes d’usure avancés augmente considérablement le risque d’une sortie de route ou d’une collision. Dans de telles conditions, le comportement de la voiture peut devenir aléatoire et le freinage perd en efficacité. Une distance plus longue sera nécessaire à la voiture pour s’arrêter totalement. L’état dégradé des pneumatiques engendre également des conséquences mécaniques. Il va, en effet, davantage solliciter les éléments de suspension et de direction, ce qui va fortement diminuer leur durée de vie. Notez enfin qu’en cas de contrôle par les forces de l’ordre, le véhicule peut être immobilisé si ses pneus ne sont pas conformes aux exigences légales.

Bien évidemment, il ne faut pas attendre de connaître des problèmes de tenue de route pour avoir le réflexe de changer les pneumatiques. Plusieurs indicateurs sont en capacité de vous alerter bien avant. Le témoin d’usure est, par exemple, prévu à cet effet. Il s’agit d’un fin élément directement intégré dans la sculpture du pneu. Celui-ci va s’abîmer au fil des kilomètres. Lorsque sa taille est réduite au minimum, il disparaît totalement, avertissant de la nécessité d’un remplacement dans les plus brefs délais. Il est également important de regarder attentivement la surface du pneu. L’idée consiste alors à identifier les signaux d’un vieillissement avancé, comme des déformations, des craquelures ou encore des hernies. De tels signaux ne sont pas toujours faciles à apercevoir. N’hésitez donc pas à demander à votre garagiste d’effectuer ce contrôle lors de votre prochaine visite. Son œil d’expert n’aura aucune difficulté à les repérer.

Le remplacement des pneumatiques représente un coût non négligeable pour de nombreux ménages. Pourtant, quelques gestes d’entretien régulièrement effectués suffisent pour réduire la fréquence de cette intervention indispensable.

Il est important que la pression corresponde aux préconisations techniques imposées par le constructeur du pneu. Ces données sont généralement consultables dans la notice d’utilisation du véhicule ou à l’intérieur de la trappe à essence. Rouler avec une pression inadaptée représente un danger, car la tenue de route perdra logiquement en efficacité. Un tel comportement engendre également une usure prématurée et irrégulière de la gomme. Pour éviter ce piège, un contrôle de la pression des pneus (roue de secours comprise) est à réaliser idéalement chaque mois et avant chaque long trajet. Profitez-en aussi pour vous assurer que les valves restent parfaitement étanches. Ces contrôles se font toujours à froid, lorsque le véhicule est stationné depuis plusieurs minutes.

On n’y pense pas toujours, mais les pneumatiques ont, eux aussi, besoin d’être régulièrement nettoyés. L’idée consiste ici à éliminer les saletés pouvant s’incruster dans les rainures de la gomme. La présence de quelques graviers ou de résidus de goudron est amplement suffisante pour réduire les capacités naturelles d’adhérence du pneu et affecter la tenue de route du véhicule.

L’état des pneus fait l’objet d’une attention particulière lors des visites liées au contrôle technique obligatoire. Pour satisfaire aux exigences de ce dernier, les témoins d’usure doivent mesurer au moins 1,6 mm. De plus, une usure semblable doit pouvoir être constatée sur deux pneus d’un même essieu. L’état des flancs et de la bande de roulement est aussi scruté de près. Si un problème est détecté, une contre-visite sera nécessaire. Lors des contrôles routiers, les forces de l’ordre font également quelques vérifications rapides. Si elles considèrent qu’au moins un pneu est usagé, une infraction est constatée. Le contrevenant s’expose alors à une amende de 4ᵉ classe d’un montant de 135 €. Le véhicule peut par ailleurs être immobilisé jusqu’au changement du ou des pneus.