Des odeurs de thym frais prennent le nez. Sous une vaste serre, des jeunes plants et boutures d’aromatiques (ciboulette, persil, menthe) achèvent leur croissance dans des godets parfaitement alignés. «On ne chauffe pas encore, mais on reste tributaires du climat : les plantes poussent moins vite quand il fait froid comme en ce moment, observe Frédéric Cavaillé. Après, ce sont les jardiniers de la ville qui en pâtissent.» L’horticulteur, qui mène le tour du propriétaire sous un crachin automnal, est responsable des productions sous serre du Centre horticole de la ville de Paris, 40 hectares dédiés à la culture des végétaux destinés à l’espace public de la capitale.
Ce dimanche 28 septembre, cette vaste pépinière, à cheval entre Fresnes, Rungis (Val-de-Marne) et Wissous (Essonne), est exceptionnellement ouverte au public pour la 29e édition de la Fête des jardins. Il faut donc à ses 167 pépiniéristes, jardiniers et autres agents finir de faire pousser 40 000 à 50 000 plants ou semis. Ces jeunes pousses ont vocation à rejoindre les ateliers de rempotage donnés, entre autres animations autour du jardinage et de la nature, dans tout Paris tout le week-end. «Ce sont principalement des condimentaires [aromatiques, ndlr], mais il y a aussi d