Les derniers cadeaux ? Enfin livrés au point relais. La dinde pour le réveillon ? Commandée chez le boucher. Les guirlandes ? Accrochées au sapin. Les chaussures à placer dessous ? Dûment nettoyées et cirées. Le lait pour le Père Noël et les biscuits pour ses rennes ? Rangés avec soin dans un placard. C’est officiel : cette année, le roi ou la reine des fêtes, c’est vous. Il a beau rester plusieurs jours avant le coup d’envoi des réjouissances de la nativité, votre checklist est déjà bien avancée. Jusqu’au moment fatidique où tous vos rêves se brisent et où vous réalisez avec effroi que, non, vous n’avez pas tant assuré que cela : vous avez totalement zappé le dessert star de Noël, la bûche. Pas de panique. Les fins palais de Libération ont prévu le coup, en goûtant ces derniers mois de nombreuses bûches mises en vente cette année, afin de vous proposer une sélection de leurs préférées. Suivez le guide.

Il n’y a pas à tortiller : si vous n’avez pas d’inspiration mais un compte en banque qui vous permet de ne pas trop regarder à la dépense, c’est vers Pierre Hermé qu’il faut se tourner. Ses bûches pour 2023 sont déclinées en différentes saveurs : à la rose, aux framboises et aux litchis pour répliquer sa pâtisserie phare, l’Ispahan ; au citron vert et à l’huile d’olive ; aux chocolats, sel et baie de Timut acidulée ; aux châtaignes, marron et cassis comme dans un Mont-Blanc ; au caramel, noix de pécan et vanille… C’est toujours délicieux. Comptez 48 euros pour 4 personnes et 82 euros pour huit (sachant qu’on peut souvent faire davantage de parts que ce qui est indiqué, puisqu’en fin de repas, tout le monde est déjà repu), soit une douzaine d’euros par convive, ce qui place cette bûche dans le haut des tarifs qui se pratiquent en cette saison.

Son look détonne : amateurs de petits sapins et de Père Noël en plastique sur une bûche à la crème au beurre, passez votre chemin. Ceux que la modernité n’effraie pas pourraient bien, en revanche, être séduits par le pavé vanille-cookie-caramel proposé cette année par The French Bastards. Ecoutez plutôt : biscuits moelleux à la noisette, bavaroise vanille-cookie, insert caramel coulant et croustillant praliné sont au programme des réjouissances. Cette bûche, sans doute notre préférée cette année, a aussi le mérite de se situer dans la fourchette (relativement) basse des prix, puisque 40 euros suffiront à régaler au moins 6 convives.

Autre bûche assez raisonnable au niveau du prix et dont le résultat fonctionne très bien : celle d’Arnaud Lahrer, joliment baptisée «nuage» et qui rappelle le Saint-Honoré. Vendue 52 euros pour 6 personnes, elle est composée de pâte sablée vanille, d’un croustillant praliné noisette, d’une crème infusée à la vanille et de choix vanille-caramel. A privilégier si vous êtes très bec sucré, l’alliance caramel et praliné chargeant un peu la barque du glucose.

Située en face du restaurant Septime (fameux pour avoir notamment accueilli non moins que Beyoncé et son Jay-Z de mari), dans le XIe arrondissement parisien, Tapisserie propose des gâteaux tout au long de l’année – et c’est généralement très réussi. Pour Noël, elle s’est associée à Lemon Story, épicerie fine spécialisée dans les agrumes, pour concocter une bûche délicate, au yuzu et à la feuille de figuier (45 euros pour 4 à 5 personnes). De quoi terminer le repas sur une note végétale, moins saturante pour les papilles que les torrents de chocolat habituels.

On a une certaine affection pour les créations du Drugstore, souvent originales et raisonnables en matière de prix (39 euros pour 4 personnes au moins). La création 2023 de Lena Thiam, qui est à la tête avec Alice Kamioka des cuisines du lieu, ressemble à un amoncellement de boules de Noël. Le praliné noisette, le chocolat blanc et l’insert d’agrumes sont d’une légèreté inhabituelle pour un dessert de réveillon. C’est une réussite.