Chaque pays a sa petite bible que les chefs aiment évoquer pour signaler leur attachement aux traditions, même s’ils ne l’ont jamais ouverte. En France, le guide culinaire d’Auguste Escoffier reste LA référence. Au Royaume-Uni, cela pourrait être The Experienced English Housekeeper, un recueil de 900 recettes publiées en 1769 et écrit par Elizabeth Raffald, une ancienne domestique devenue entrepreuneuse, au parcours assez incroyable pour l’époque.
Dans son livre, on trouve tous les grands classiques de la cuisine britannique, le pudding, les pies, les manières de cuire les poissons ou la viande mais aussi ce qui serait le premier gâteau de mariage de l’histoire, l’utilisation précoce du barbecue et les secrets pour réussir le mac and cheese.
Aujourd’hui on associe ce plat de pâtes au four réconfortant et roboratif à la culture américaine. Il est devenu un incontournable des menus des diners et des repas des séries qui inondent nos écrans. Mais contrairement au spaghetti meatballs, il n’a pas traversé l’Atlantique avec les immigrants italiens mais plutôt avec les premiers colons anglais.