Il faut l’avouer : on n’y connaît pas grand-chose à la cuisine lettonne. Alors pour en trouver une recette typique, on s’est creusé la tête. Après avoir consulté des dizaines et des dizaines de pages internet, on a découvert que le porc était un aliment phare en Lettonie. On a donc privilégié une recette à base de cochon pour mettre à l’honneur les saveurs baltes. En continuant à fouiller sur les blogs web, on a fini par dénicher ce qui nous semble bien être une petite pépite culinaire : les piragi.
Proche de la navette apéritive, ce petit pain en forme de croissant est fourré au bacon (ou au jambon) et à l’oignon : jusque-là, on n’est pas encore trop dépaysé. Servi en portion individuelle, le pirags (au singulier) est gourmand mais n’est pas trop bourratif, comme on peut par exemple le reprocher à la brioche à la saucisse lyonnaise. Avec la saison des apéros qui arrive (s’est-elle déjà arrêtée ?), ces petites bouchées sauront mettre d’accord tous vos invités. Les piragi seront aussi un bon choix pour un pique-nique au vert. Et que ceux qui ne mangent pas de viande se rassurent : vous pouvez la remplacer par des légumes et du fromage par exemple.
La recette précédente
Pour une vingtaine de piragi, il vous faudra pour la pâte : 450 g de farine ; 200 ml de lait ; 50 g de beurre ; 2 cc de sel ; 2 cc de sucre ; 7 g de levure sèche active (un sachet) ; 1 œuf ; 2 cs de crème fraîche. Pour faire dorer vos pains, vous aurez besoin : d’un œuf et de 2 cc de lait. Pour la farce, munissez-vous de 350 g de bacon (ou jambon blanc), 1 gros oignon et de sel et poivre.
Commencez par tiédir le lait (pas plus de 40°C). Dans un récipient, versez votre liquide, le sucre et la levure. Laissez reposer le mélange une dizaine de minutes jusqu’à l’apparition d’une consistance mousseuse. Dans un autre bol, ajoutez l’œuf battu, la crème fraîche et le sel. Après avoir bien fouetté, rajoutez le beurre fondu (qui doit être bien refroidi pour ne pas faire cuire l’œuf). Par la suite, ajoutez à la préparation le mélange levure-lait-sucre, puis versez-y votre farine au fur et à mesure en mélangeant énergétiquement. Sur un plan de travail fariné, travaillez la pâte au moins cinq minutes jusqu’à ce qu’elle ne colle plus. Dans un bol graissé, disposez la pâte et recouvrez le contenant d’un tissu humide. Laissez-la lever environ une heure dans un endroit chaud jusqu’à ce qu’elle double de volume.
En attendant que le pain soit prêt, préchauffez le four à 200°C. Découpez finement votre bacon (ou votre jambon) et mettez-le à cuire dans une poêle à feu moyen. Rajoutez l’oignon coupé en dés. Poivrez-le. Quand la viande prend une couleur blanche-rosée, égouttez le gras de la viande à l’aide d’une passoire. Sur feu vif, remettez le bacon à cuire jusqu’à ce qu’il grille et que l’oignon caramélise. Une fois la pâte levée, dégazez-la. Sur une surface farinée, étalez la pâte à l’aide d’un rouleau. Avec un verre, découpez des disques de 4 cm de diamètre auxquels vous ajoutez l’équivalent d’une cuillère à café de farce. En repliant la pâte sur la partie inférieure, scellez le tout en pinçant les bords. Répétez le processus pour chaque pirags. Sur une plaque de cuisson, disposez vos pains farcis et badigeonnez-les d’œuf et de lait. Enfournez pour quinze minutes jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés.