Une voix qui ressemble à s’y méprendre à celle d’une grande star américaine, au point que certains internautes se sont même imaginés échanger avec Scarlett Johansson. Ce lundi 20 mai, OpenAI a annoncé la suspension de «Sky», l’une des tonalités qui interagit avec les internautes dans son logiciel d’intelligence artificielle ChatGPT. Plus tôt, l’actrice américaine avait accusé l’entreprise de la tech et son directeur général, Sam Altman d’avoir volontairement copié sa voix à son insu.

«Nous avons entendu les interrogations sur la manière dont nous avons choisi les voix pour ChatGPT», a souligné OpenAI dans un message publié sur X (ex-Twitter). La firme s’est toutefois défendue, assurant que «la voix de Sky n’est aucunement une imitation de celle de Scarlett Johansson» et qu’elle avait été développée en se basant sur la voix de différentes actrices.

Plus tard dans la journée, le directeur général d’OpenAI, Sam Altman s’est excusé auprès de la star hollywoodienne, «pour ne pas avoir mieux communiqué». Il a aussi réaffirmé dans sa déclaration que «la voix de Sky n’est pas celle de Scarlett Johansson et n’a jamais été censée lui ressembler. Nous avons casté la voix de l’actrice derrière Sky avant tout contact avec Mme Johansson».

Une explication qui ne satisfait pourtant pas Scarlett Johansson. L’actrice, star notamment de Marvel dans le rôle de la Veuve noire, a affirmé avoir été contrainte d’engager un avocat afin d’obtenir la modification de la voix de l’agent conversationnel. «En septembre dernier, j’ai reçu une offre de Sam Altman, qui souhaitait m’embaucher pour être la voix de l’actuel système ChatGPT 4.0», détaille l’actrice dans un communiqué publié lundi. «Il a dit qu’il pensait que ma voix réconforterait les gens», a-t-elle détaillé, soulignant avoir cependant «décliné l’offre».

Et celle-ci de compléter : «Quand j’ai entendu la démo publiée, j’ai été choquée, en colère et incrédule que M. Altman ait mis au point une voix qui ressemblait si étrangement à la mienne que mes amis les plus proches et les médias ne pouvaient pas faire la différence».

La ressemblance avec la voix de l’actrice américaine a fait d’autant plus réagir sur les réseaux sociaux que Scarlett Johansson était précisément celle donnant vie à l’intelligence artificielle (IA) dans le film Her, dont les créateurs de ChatGPT n’ont pas caché s’inspirer. «Sam Altman a même insinué que la similitude était intentionnelle, en tweetant un seul mot, “Her”», a ainsi réagi l’actrice. Elle explique enfin avoir alors «été obligée d’engager un conseiller juridique, qui a écrit deux lettres à M. Altman et OpenAI. Par conséquent, OpenAI a accepté à contrecœur de supprimer la voix Sky».

«A une époque où nous sommes tous aux prises avec les “deepfake”et la protection de notre propre image, de notre propre travail, de notre propre identité, je pense que ces questions méritent une clarté absolue», a déploré Scarlett Johansson, disant attendre «avec impatience» que soit adoptée «une législation appropriée pour contribuer à garantir la protection des droits individuels».

Cette annonce intervient quelques jours après qu’OpenAI a annoncé dissoudre son équipe dont la mission était d’atténuer les éventuels dangers à long terme d’une IA trop intelligente. L’annonce avait été marquée par le départ d’un des cofondateurs de l’entreprise, Ilya Sutskever, ainsi que du responsable de l’équipe, Jan Leike.

L’entreprise a également présenté lundi la nouvelle version de son produit-phare, avec GPT-4o, gratuite et aux performances améliorées, avec un comportement qui se veut plus proche des humains. «A l’avenir, vous devez vous attendre à disposer d’encore plus d’options car nous comptons ajouter des voix à ChatGPT pour mieux répondre aux intérêts divers et aux préférences des utilisateurs», a ajouté OpenAI sur son blog. Sans préciser «l’identité» de ces voix.

Mise à jour : à 15h25, avec l’ajout des excuses de Sam Altman auprès de Scarlett Johansson.