Soraya regardait son Dyson flambant neuf avec fierté. Un allié silencieux, prêt à rendre ses tâches ménagères un peu moins pénibles. Un détail vient tout de même contrarier la joie de cette mère de famille de 49 ans : son précieux lui a coûté la coquette somme de 1 000 euros. Au moment d’annoncer la facture à son époux, elle opère une réduction fictive : «Je lui ai dit qu’il m’avait coûté 450 euros même si je l’avais acheté avec mes propres sous. Sinon, je savais qu’il ne comprendrait rien et que j’aurais eu droit à une remarque.»

Soraya n’est pas la seule à dissimuler ses achats à son compagnon. Un pull acheté aussitôt rangé au fond du placard, le prix d’un gadget électronique considérablement minoré, un rouge à lèvres neuf prétendument donné par une amie… Ces petites cachotteries financières sont monnaie courante en amour. D’après une étude américaine, publiée en 2022 dans le Journal of Consumer Psychology, près de 90 % des interrogés se souviennent d’un acte de consommation réalisé récemment et caché à leur partenaire. «Ces consommations peuvent concerner une variété d’objets à l’instar de la nourriture, des vêtements ou des hobbies», détaille Danielle Brick, professeure de marketing à l’université du Connecticut et coautrice de l’étude. En France, il n’existe pas de chiffres spécifiant la part des couples où un achat a été dissimulé à un conjoint par l’autre, mais