Luc Jacob-Duvernet, LE MIROIR DES PRINCES. Seuil, 474 pp., 149 F.

Ce livre n'appartient à aucun genre homologué. Le sous-titre annonce un Essai sur la culture stratégique des élites qui nous gouvernent. Mais l'ouvrage n'est pas seulement une réflexion philosophique sur le pouvoir et sur les manières de l'exercer. Il n'est pas non plus un recueil de préceptes et d'analyses tout particulièrement destiné aux jeunes ambitieux qui aiguisent leurs canines à l'ENA ou à HEC. Il ne saurait non plus être pris pour une description des qualités et défauts de l'élite française, réalisée à partir de la confession d'un échantillon de dirigeants. Il est pourtant tout cela à la fois. Son originalité tient à la combinaison d'approches basées sur l'érudition, le souci pédagogique et l'enquête de terrain. Le point de départ est constitué par le livre l'Art de la guerre, rédigé au IVe siècle avant J.-C. par le stratège chinois Sun Zi. Journaliste, Luc Jacob-Duvernet l'a fait lire et commenter à une cinquantaine de «décideurs» d'aujourd'hui. Jérôme Monod et François Dalle, François Léotard et François Bayrou, le père Henri Madelin et l'amiral Jacques Lanxade, le procureur Pierre Truche et le professeur Claude Got ont ainsi, avec beaucoup d'autres, participé à cet exercice d'introspection réfléchie. L'auteur a recueilli leurs confidences sur les grandeurs et servitudes de l'exercice du pouvoir et a ensuite utilisé ces informations pour nourrir d'une chair contemporaine les concepts forgés par Sun