C'est un poète, Lev Ozerov, qui a écrit le texte d'ouverture du

Livre noir, le terrible récit de Baby Yar: «Les vieillards marchaient en se soutenant les uns les autres. Les mères portaient leurs bébés dans les bras ou les transportaient dans des poussettes. Les gens traînaient des sacs, des paquets, des valises, des caisses. Les enfants se tenaient près de leurs parents. Les jeunes ne prenaient rien avec eux" Cette procession de la mort dura trois jours et trois nuits. La ville était silencieuse.» Au bout de la route, sur les collines de Kiev, les Allemands leur ordonnerait de se déshabiller avant de les exécuter au bord du ravin de Baby Yar. Les 29 et 30 septembre 1941, 33 771 Juifs furent tués à Baby Yar.

Spécialiste de littérature russe, né à Kiev (Ukraine) en 1904, vivant à Moscou aujourd'hui, Lev Ozerov est, avec Avrom Sutzkever, poète yiddish, le seul survivant des intellectuels juifs soviétiques auteurs du Livre noir.

Pourquoi avez-vous été chargé d'écrire le chapitre «Kiev, Baby Yar»?

J'avais connu Ilya Ehrenbourg du temps de la guerre d'Espagne, la poésie nous avait rapprochés. En 1943, il est déjà célèbre, incroyablement populaire, ses articles sont lus avec passion par les soldats sur le front, il reçoit chaque jour des sacs de courrier. Quand la ville de Kiev est libérée par l'Armée rouge, Ehrenbourg m'appelle et me donne rendez-vous à 3 heures du matin à la rédaction de son journal ­ il travaillait toute la nuit, écrivant deux ou trois articles par jour. Il m'envo