A soixante ans, en 1992, Mongo Beti a pris le chemin du retour.
Après quarante années passées en France l'essentiel comme professeur agrégé de lettres au lycée Corneille de Rouen , il est retourné au Cameroun, où il est né en 1932. A l'origine de son exil, son opposition déclarée au régime né de l'indépendance en 1960. Curieusement, au tournant des années 90, la chute du mur de Berlin change la donne au Cameroun: le régime se libéralise un peu, tous les opposants ne sont plus considérés comme des agents soviétiques, la presse entrouvre la muselière et le président Biya opte pour une dictature molle, où règnent mauvaise gestion et corruption.
Rentré à Yaoundé, Mongo Beti ouvre une librairie, la «Librairie des peuples noirs»: 5 000 livres sur 300 mètres carrés, un pari un peu fou dans un pays où le prix d'un livre équivaut au Smic. Depuis cinq ans, et malgré toutes les difficultés rencontrées, l'endroit est devenu un carrefour de la vie intellectuelle du Cameroun, lieu de rendez-vous de jeunes écrivains et d'associations militantes. «Là-bas, tout est à faire, et ce n'est pas simple», explique Mongo Beti, qui continue de venir régulièrement en France, où sa femme enseigne encore. En 1997, Mongo Beti a ainsi passé une journée au poste pour avoir protesté contre le procès fait à Titus Edzoa, candidat à la présidence de la République jugé à la hâte pour corruption par son rival et ancien protecteur, le président Biya, et à ce jour toujours enfermé dans les sous-sols d'un ministèr
