L'édition aux urgences

C'est un véritable cri d'alarme que lance André Schiffrin dans l'Edition sans éditeurs: en dix ans, écrit-il dans ce bref essai percutant, l'édition mondiale a plus changé que pendant le siècle qui a précédé. Alors qu'elle était restée jusque là une activité «fondamentalement artisanale» et familiale, les entreprises qui la composent ont peu à peu été rachetées par des grands groupes internationaux, d'immenses holdings régnant dans les mass média et l'industrie de divertissement. Du fait de ces conglomérats, «l'édition a été couchée dans le lit de Procuste» et les maisons rachetées «ont peu à peu été amputées de leurs ouvrages sérieux ou destinés à l'enseignement» ou ont été totalement restructurées, quand elles n'atteignaient pas les bénéfices attendus. Ce phénomène est particulièrement sensible aux Etats-Unis où 80% des livres sont désormais publiés par les cinq conglomérats qui contrôlent le secteur mais menace également l'Europe, notamment la France où deux groupes (Hachette et Vivendi-Havas) représentent 60% de la production. Il est également à l'origine d'une forme particulièrement pernicieuse de censure, la «censure de marché», qui fait que la décision de publier est de plus en plus prise par les financiers et les commerciaux à la tête de ces conglomérats, et de moins en moins par les seuls responsables éditoriaux. Soumise à des exigences drastiques de rentabilité tout en vivant au dessus de ses moyens (les salaires de ses dirigeants et les à-valoir accordés aux