Une vieille devise personnelle - «Il n'y a pas trop de livres, il n'y a que des livres qui se ressemblent» - et un nouveau slogan mis au service d'une nouvelle palette éditoriale: «Des livres qui vous éclairent». C'est sous ces deux auspices que Pierre Marchand, directeur de la création de Hachette livre et de la branche Hachette illustrated, a tenu hier conférence pour annoncer le lancement de la collection «Phare»: des petits guides, à la vocation à la fois «très ambitieuse et très populaire», luxueusement illustrés, bon marché (maximum 58 francs), touchant tous les sujets imaginables, et qui, sur la base d'une esthétique enlevée de la mise en page, marient la dimension encyclopédique à la dynamique journalistique (outre des professeurs, beaucoup de journalistes, d'ailleurs, parmi les auteurs). Pas de la littérature, donc, mais un «produit» livre à la destination pratique, destiné à la consommation grand public, qui unit l'approche «presse magazine» et les promesses du net (prolongement sur site web, pour actualisations ponctuelles) tout en jouant des atouts sensuels du papier: format «poche» inédit, un peu large, très maniable (144x178mm) et offrant un grand confort visuel ; contact tactile agréable d'un «beau» support, propice à la qualité de l'iconographie..

Passé l'année dernière chez Hachette après plus d'un quart de siècle de carrière au service de Gallimard, Pierre Marchand, l'inventeur des guides Gallimard, des collections de jeunesse et «Découverte», est l'homme de