Après avoir bouclé 2004 dans la liesse du Goncourt remporté par Laurent Gaudé pour le Soleil des Scorta, Actes Sud entame 2005 en arrondissant son périmètre par une fusion avec les Editions du Rouergue. Créées en 1984, celles-ci ont quelque 200 titres à leur catalogue : beaux livres et publications pratiques, mais aussi une collection littéraire, «La Brune», et un département enfant innovant sur le plan graphique. Entre la maison d'édition d'Arles et sa petite homologue de Rodez (environ 2 millions d'euros de chiffre d'affaires), le rapprochement s'était esquissé il y a quatre ans, lorsque Actes Sud avait pris une première participation de 25 % au capital, aujourd'hui portée à 100 %. Danielle Dastugue garde la direction du Rouergue, qu'elle a fondé, et devient actionnaire d'Actes Sud, dont elle intègre le directoire.

«C'était, commente Françoise Nyssen, présidente du directoire d'Actes Sud, prévu depuis longtemps.» Comme le lancement ce mois-ci de la nouvelle collection de BD pour adultes d'Actes Sud. Rien là qui émarge encore aux bénéfices du Goncourt, prévisionnellement conséquents : 300 000 exemplaires tirés à ce jour, et des ventes avoisinant les 250 000. «Au lieu des 24 millions d'euros de chiffre d'affaires que nous avions prévus pour 2004, nous allons atteindre les 25 millions. Peut-être 27 !» Bol d'air «formidable» donc, et autorisant «une fin d'année douce en trésorerie» pour Actes Sud, qui n'a pas de distribution pour lui fournir des ressources annexes. Le stockage