A voir leurs réactions sur le site du journal, les lecteurs du Times de Londres n'ont pas apprécié, mais alors pas du tout, un article paru le 7 janvier sous le titre : «Bien sûr que Tintin est gay. Demandez à Milou.» Le week-end dernier, le héros de Hergé a passé le cap des 80 ans sans perdre un poil de sa juvénilité. Matthew Parris, un ancien député conservateur britannique qui ne fait pas mystère de son homosexualité, a saisi l'occasion pour s'interroger sur ce garçon très mignon en culotte de golf, auquel on ne connaît aucune relation féminine autre que la Castafiore, prototype de la fille à pédés (fag-hag, en VO).

Pour Parris, la chose est entendue : Tintin est gay, et l'ex-parlementaire entreprend de le prouver point par point. Le mystère de ses origines, sa cohabitation avec le capitaine Haddock, sa relation trouble avec Tchang dans le Lotus bleu, etc. «Un androgyne jeune et gauche dans des pantalons bizarres, avec écharpe et houppe blonde, emménageant dans la maison de son meilleur ami, un marin entre deux âges. Un type à la jolie frimousse entiché d'un petit chien blanc. Quels doutes peuvent subsister devant une telle évidence ?» écrit Matthew Parris.

L'humour, sinon l'ironie, de cette «démonstration» semble avoir échappé à beaucoup de lecteurs. «Tintin n'est qu'un personnage de fiction ! Ne croyez-vous pas que ce besoin gay d'acceptation va trop loin ?» proteste «John», de Gateshead. «Barbara», de Cincinnati :