C’est un hommage à la vie sauvage que ce grand et beau livre, une profession de foi dans la nature. C’est aussi un témoignage réconfortant du retour, après des décennies de gâchis, d’espèces menacées. C’est enfin le fruit d’une longue exploration : durant plus de trois ans, 69 photographes naturalistes ont parcouru 48 pays pour montrer la diversité de la nature en Europe.

Des bœufs musqués de Norvège aux paysages des Dolomites en Italie, des cachalots du Portugal aux bisons de Pologne, des orchidées sauvages des Pouilles aux ours bruns de Finlande, les photographes ont dressé le portrait du patrimoine naturel. Ils sont aussi allés à la recherche d’espèces qui ont été réintroduites dans leurs milieux naturels ou en ville, ou qui ont pu être sauvegardées grâce à des actions de conservation.

Synthétiques, les textes qui éclairent les 200 photos de l’ouvrage, témoignent des politiques de conservation mais racontent aussi les aventures vécues par les photographes sur le terrain.

C’est un photographe suédois, Staffan Widstrand, qui, en 2005, eut l’idée de ce projet, intitulé «Wild Wonders of Europe», afin de montrer l’efficacité de certaines mesures de protection de la nature.

Les photographes ont mis leur travail en ligne afin de constituer une banque d’images exceptionnelle et accessible au grand public (1). Le livre sera accompagné, en cette année internationale de la biodiversité, d’expositions dans les grandes villes européennes : La Haye, Prague, puis Bruxelles.

(1) www.wild-wond