Avant même que son roman la Carte et le Territoire ne soit disponible en librairie (le 8 septembre), Michel Houellebecq a bien voulu répondre à nos questions sur son projet suivant, qui est un livre d'entretiens avec Sa Sainteté le pape Benoît XVI.

M.H. : Oui, le pape. L’homme en blanc.

C’était une suggestion de mon éditeur. Il m’a dit : après BHL, tu pourrais peut-être faire Johnny Halliday. Mais comme Johnny était retenu à Los Angeles, pour un problème de dos je crois, on s’est rabattu sur Benoît XVI, un type beaucoup moins con qu’on ne le dit.

Plutôt. On lui a assuré que j’étais une sorte de successeur de Charles Péguy, ce qui n’est d’ailleurs pas complètement faux.

Comme Péguy, j'aime bien les églises et les alexandrins. C'est mon maître. Dans Présentation de Paris à Notre-Dame, il a écrit des trucs dingues comme : «Étoile de la mer voici la lourde nef/Où nous ramons tout nus sous vos commandements/Voici notre détresse et nos désarmements/Voici le quai du Louvre, et l'écluse, et le bief.» Nef et bief, il fallait oser. L'autre jour, je me suis dit : "Tiens, essayons avec studio et radio, pour voir." Et j'ai imaginé ceci : «Il compose le code, retrouve son studio/Et une main glacée se pose sur son cœur/Certainement quelqu'un a commis une erreur/Il n'a plus très envie d'écouter la radio» (in le Sens du combat).

Fastoche : «Au milieu des herbages et des forêts de hêtres/Au milieu des immeubles et des publicités/Nous vivons un momen