Un écrivain auquel vous demandez ce qu'il pense de sa fiche Wikipédia vous répondra la plupart du temps qu'il ne l'a pas lue, voire qu'il ignorait qu'elle existât. La réalité est qu'il en connaît chaque virgule d'autant que, parfois, il l'a rédigée en tout ou partie (1). La semaine passée, le site ActuaLitté attirait l'attention sur le cas de Marien Defalvard, 19 ans, dont Grasset vient d'éditer le premier roman, Du temps qu'on existait. Sa notice sur l'encyclopédie en ligne n'a rien d'exceptionnel sous sa forme actuelle, mais il est intéressant d'en suivre la genèse grâce aux boutons «Afficher l'historique» (en haut à droite de la page), et «Discussion» (en haut à gauche). On découvre ainsi une facette inédite de la vie littéraire : l'infatuation par anticipation.

La première ébauche de la notice Defalvard a surgi en août avant même que le livre ne soit en librairie. On y comparait le primo-romancier à Raymond Radiguet. Commença alors une guéguerre de réécriture, suppressions et réinstallations multiples de cette «entrée» pour le moins prématurée. D'un côté, les vigies de Wikipédia tentaient d'endiguer cette opération publicitaire. De l'autre, sous divers pseudos et adresses IP, un ou plusieurs intervenants confectionnaient à Defalvard un costume de génie précoce, mettant à profit quelques critiques enflammées parues ici ou là. On ne sait jusqu'à quel point l'auteur et les éditi