L'historien marxiste britannique Eric Hobsbawm, auteur notamment du célèbre Age des extrêmes, est décédé lundi à Londres à l'âge de 95 ans, a annoncé sa fille. «Il a succombé à une pneumonie aux premières heures de la matinée», a précisé Julia Hobsbawm. «C'est une immense perte pour son épouse, Marlene, qui était sa femme depuis 50 ans, ses trois enfants, ses sept petits-enfants et arrière-petits enfants, mais aussi des milliers de lecteurs et d'étudiants dans le monde entier», a-t-elle souligné.

Né le 9 juin 1917 à Alexandrie en Egypte, Eric Hobsbawm avait d'abord vécu à Vienne pendant l'entre-deux-guerres, avant de partir pour Berlin en 1931, puis pour Londres deux ans après l'arrivée des Nazis au pouvoir. Il a participé à la dernière manifestation contre Hitler, le 25 janvier 1933.

Après des études d'histoire à Cambridge, il avait commencé à enseigner en 1947 au Birkbeck College à Londres. Il a travaillé aussi avec l'université de Stanford et le Massachusetts Institute of Technology aux Etats-Unis, ainsi que des facultés réputées en France et au Mexique. Membre à partir de 1936 du Parti communiste de Grande-Bretagne, il collabora jusqu'en 1991 à la revue Marxism Today, il quitte le parti en 1989.

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