Les journalistes spécialisés en écologie ont souvent du mal à garder le moral tant les perspectives sont noires sur nombre de sujets environnementaux. Et dans les rédactions, on les traite volontiers d’oiseaux de mauvais augure. Parfois, ils partent donc en quête d’espoir et d’alternatives. Vincent Tardieu, auteur notamment d’un livre sur le déclin des abeilles, s’est ainsi lancé dans une enquête au long cours sur les formes d’agriculture écologique.

Une investigation qui trouve aussi ses racines dans son enfance campagnarde, où il musardait avec bonheur dans la magnifique région de Dieulefit (Drôme). «Un pays où s'est maintenue une agriculture sobre et encore familiale, comme il en refleurit partout aujourd'hui», écrit-il. Durant son long tour de France, et au fil des rencontres avec plus d'une centaine d'agriculteurs, de scientifiques, d'écologistes et d'industriels, il découvre une «révolution écologique aux mille facettes», qui va bien au-delà de la seule agriculture biologique : il y a l'agroforesterie (les futaies dans les parcelles cultivées), la biodynamie, le désherbage sans labours ni pesticides, la rotation astucieuse des cultures, les prairies permanentes, la permaculture…

Autant d'«agro-écologies en pleine construction», reliées surtout par «la volonté commune de mettre au cœur de leur système de production les processus naturels des milieux dans lesquels elles s'implantent». Mais, prévient l'auteur, pour qu'elles ne restent pas