Une culture est en danger. Multiforme, foisonnante, contradictoire et vivante malgré des aléas sanglants pendant près de douze siècles d'histoire. Dans un appel poignant, l'écrivain tunisien Abdelwahab Meddeb pressait ces jours-ci «les intellectuels et les artistes musulmans libéraux», du Maroc jusqu'à l'Asie du Sud, à se constituer en «réseau» militant et à produire dans l'urgence «un contre-discours» pour «défendre nos pays contre la déferlante wahhabiste salafiste». Cette vague, écrivait-il dans les colonnes du Monde, «est en train de transformer l'islam et de conduire ses peuples vers le pire, la régression, l'obscurantisme, la fermeture, le fanatisme».

C'est dans le même esprit d'alarme que Malek Chebel publie un précieux Dictionnaire des réformateurs musulmans des origines à nos jours. Du VIII^e au XX^e siècle, cet ouvrage aussi savant qu'accessible donne à voir et à comprendre la richesse d'un héritage considérable. C'est précisément cette diversité, ces voix de penseurs, de théologiens, de mystiques qui ont osé discuter les textes sacrés, les confronter à la modernité et «réinventer» l'islam au fil des siècles que les extrémistes zélateurs du salafisme veulent rayer de la carte. Anthropologue, philosophe et psychanalyste, Chebel dénonce cette tentative de falsification alimentée par les dollars saoudiens, «cette vacuité doctrinale» qui voudrait que quatre siècles après l'émerge