Il y a de l’étrangeté à découvrir aujourd’hui des visages inconnus, tant les machines à fabriquer des icônes comestibles se nourrissent d’un voyeurisme show-biz. Alors, tout à coup, quand le photographe Marc Pataut, né en 1952 à Paris, s’installe dans le Nord populaire, pas très loin de la frontière avec la Belgique, on s’arrête à ses côtés. Pause. Le voici en résidence à Douchy-les-Mines, pour une commande du Centre régional de la photographie (le CRP Nord-Pas-de-Calais, dirigé par Pia Viewing), où il travaillera pendant trois ans, de 2008 à 2011. Que va-t-il photographier ? Trois femmes : Sylvie, Fred et Marie-Jo.
Leurs portraits rythment Humaine, titre de ce livre au noir et blanc si singulier, remarquablement construit, où il n'est nulle question de perfection, mais d'une géographie aussi mystérieuse et sinueuse que les lignes de la main. Car regarder ces inconnues, c'est d'abord s'apercevoir de l'épaisseur de leurs peaux, de leurs reliefs et de leurs horizons, comme si l'on se retrouvait face à un paysage d'été. Ici, la colline d'un nez, là, un bout d'oreille qui pourrait être un bosquet, ici et là des grains de beauté disposés tels des roseaux sur l'eau…
Ces femmes devenues modèles ont eu du plaisir à poser pour Marc Pataut, lequel ne se joue pas de leur confiance, il n'est pas un rôdeur, il a besoin de la rencontre. «Je ne peux pas envisager la photographie comme une simple captation, dit-il. Elle est nécessairement du côté de la relation
