Regardez bien où vous mettez les pieds ! Sous vos semelles se trouvent peut-être des trésors, des curiosités, des secrets cachés… Tout autant qu'au fronton des immeubles ou sur les toits de la capitale. C'est l'objet de l'ouvrage de Jean-Jacques Breton, intitulé de façon cavalière Paris à vos pieds.
L'auteur a étudié avec la précision d'un arpenteur le bitume parisien : chaussées, trottoirs, décrottoirs et pas-de-mule, plaques d'égouts, mosaïques, pieds d'arbres, sans oublier les graffitis et pochoirs. Ici, quatre chapitres richement illustrés nous font découvrir ce Paris «à fleur de pavé». Tout d'abord, les équipements urbains, avec ces plaques d'égouts qui empruntent la forme de bouclier antique ou plus simplement de tampons de chaussées et qui donnent accès aux 2 400 km de galeries courant sous la capitale.
L'histoire s'inscrit aussi dans le sol, où certaines plaques commémorent l'assassinat d'Henri IV, l'exécution de Louis XVI ou la mort de Malik Oussekine. On y apprend que le premier trottoir recouvert d'asphalte fut celui du pont Royal, en 1865. Si la guillotine a disparu, les dalles sur lesquelles elle prenait appui en face de la prison de la Grande Roquette sont toujours là. Vestiges du passé toujours, un passage à niveau dans le XXe arrondissement, rue de Lagny, une ligne imaginaire du méridien de Paris matérialisée par quelque 135 médaillons Arago (posés en 1994) - mais beaucoup ont été volés très rapidement. Enfin, depuis quelques années
