Il existe un lien fragile et méconnu entre Auschwitz et le Swinging London. Ce lien s’appelle Lily Brett. Aujourd’hui, elle est assise dans un petit restaurant assez sombre de Soho, à New York, où elle vit depuis vingt-cinq ans avec son mari, l’artiste David Rankin, australien comme elle. Ils ont trois enfants. Elle a 67 ans. C’est une femme au beau visage lisse, masqué par une mélancolie discrètement nerveuse. Elle parle lentement :

«Dans mon enfance, mes parents comprenaient à peine l’anglais. Quand je rentrais de l’école, je devais donc leur parler comme ça. L’habitude m’est restée.»

Sa voix presque enfantine a une transparence qui évoque l’art naïf et le ton de son livre,

Lola Bensky,

mais cette naïveté est un chemin qui conduit à des remarques comme celle-ci :

«Quand je suis arrivée à Londres et à New York, j’avais 20 ans et la plupart des questions que je me posais n’avaient aucune réponse. Je n’étais pas entraînée à être journaliste. Le monde du rock était un monde d’hommes, les seules femmes étaient dans le public. Je voulais simplement écrire les meilleurs portraits possibles. Si vous avez vos deux parents qui ont survécu à Auschwitz, interviewer des rock stars peut paraître absurde, mais, en fait, ça ne l’était pas.»

Lola Bensky est le premier de ses romans à être publié en France. Comme dans Too Many Men (1999), mais plus encore, l'héroïne est un double de l'écrivain. Son nom apparaissait déjà dans un autre livre. Lily aime c