Auteure d'un best-seller où elle avait inventé sa vie, une Belge installée aux Etats-Unis va devoir reverser 22,5 millions de dollars à son éditeur, a décidé un tribunal américain. Misha Defonseca était devenue célèbre avec Survivre avec les loups, un livre publié en 1997 et qui racontait son histoire de petite rescapée de la Shoah, ayant parcouru seule à pied des milliers de kilomètres, aidée par des loups durant un périple où elle avait notamment tué un soldat allemand violeur durant la Seconde Guerre mondiale.

Après quinze ans de procédure, la cour d’appel du Massachusetts (nord-est des Etats-Unis), où habite l’auteure, a décidé le 29 avril d’annuler un jugement qui avait condamné sa maison d’édition américaine, Mt.Ivy, à lui verser 22,5 millions de dollars pour diverses malversations.

Au moment de la publication, la maison d’édition avait pensé que l’histoire était vraie. Ce n’est qu’après avoir été condamnée qu’elle avait mené l’enquête et découvert que l’auteure, de son vrai nom Monique de Wael, n’était pas juive mais catholique, née le 12 mai 1937 à Etterbeek en Belgique et baptisée une semaine plus tard. Elle n’avait pas non plus quitté sa maison durant la guerre.

Survivre avec les loups, d'abord écrit en anglais, avec l'aide d'une «plume», était rapidement devenu un best-seller international, traduit en une vingtaine de langues et porté au grand écran avec un film du même nom en 2007.

En 2008, Defonseca avait admis avoir inventé toute l'histoi