La dispute entre deux géants de l'industrie du livre ressemble désormais à une guerre ouverte dans laquelle les lecteurs seraient pris en otages. Le conflit qui oppose depuis des mois le numéro 1 du commerce en ligne Amazon et la maison d'édition Hachette sur le prix des livres numériques vient de prendre une tournure très publique, quand plus de 900 auteurs américains ont publié dimanche une lettre ouverte dans le New York Times afin d'appeler leurs lecteurs à envoyer un mail à Jeff Bezos, le PDG d'Amazon, «pour lui dire ce que vous pensez». La veille, sous forme d'attaque préventive, la compagnie de Seattle avait elle aussi sollicité ses clients en leur demandant de prendre parti «dans le combat pour des livres à un prix raisonnable». N'hésitant pas à divulguer l'adresse électronique du patron de Hachette Book Group, qui, au contraire de celle de Jeff Bezos, n'est pas connue de tout le monde…

Dans leur texte au New York Times, qui prend des allures de pétition, les écrivains - parmi lesquels Stephen King, Paul Auster, John Grisham ou encore Junot Diaz - précisent que la plupart d'entre eux ne sont pas publiés par Hachette, mais se disent «convaincus qu'aucun marchand de livres ne devrait bloquer la vente d'ouvrages ou empêcher, ou décourager, des clients de commander ou recevoir les livres qu'ils veulent».

Regroupés sous le nom d'Authors United, les signataires soulignent qu'ils ont soutenu Amazon dans les moments difficiles et de