L'année 2019 commence avec de belles perspectives sur la place des femmes dans l'histoire de l'humanité. Nicolas Mietton, historien, auteur de plusieurs ouvrages, nous offre une perspective inédite sur l'Antiquité. Il rend une visibilité et une juste place à ces femmes dans l'esprit des revendications d'aujourd'hui à travers les continents. Un beau livre en ce XXIe siècle encore jeune.
On connaît les noms des hommes qui ont été empereurs ou conquérants, on se souvient moins de ceux des femmes qui ont régné sur la cité antique. En se penchant sur les textes anciens, et en apportant une expertise sérieuse et vivante, Nicolas Mietton nous plonge dans la vie extraordinaire de ces femmes qui ont détenu les plus hauts pouvoirs politiques. Certaines ont gouverné indirectement, lorsqu’elles étaient conseillères, épouses ou régentes. D’autres ont vécu en tant qu’impératrices, reines ou pharaonnes.
Les historiens antiques n'ont pas pardonné à certaines d'entre elles d'avoir «agi en homme», note Nicolas Mietton. Néanmoins ils reconnaissent le courage de certaines : Plutarque avec le suicide de Cléopâtre, Tacite avec la mort d'Agrippine, Procope avec Théodora face à la foule déchaînée. A contrario, les historiens antiques accablent Messaline, censée mourir en lâche. Ce qui frappe, c'est que nous ne connaissons l'histoire de ces femmes qu'à travers des observations d'hommes, dont beaucoup ne cachent pas leurs points de vue misogynes.
Celles qui ont réussi sont celles dont le nom est le moins cité aujourd’hui. Nicolas Mietton leur redonne leur vraie place politique et d’influence, comme Gala Placidia, notamment, ou Théodora si courageuse qui a réussi à être l’alter ego de son mari, avec sa pleine approbation. L’intelligence, la ruse, la finesse de ces grandes politiques éclatent dans ce livre et nous révèlent qu’elles furent des femmes d’Etat.
Amante ensorceleuse comme Cléopâtre, dévote comme sainte Hélène ou séductrice comme Théodora, mère excessivement dévouée comme Agrippine ou belle-mère abusive comme Hatchepsout… A travers les destinées hors du commun de ces figures féminines fortes, vous redécouvrirez, dans un style vif, les aventures passionnantes, la stratégie et le sens des situations de ces femmes qui ont vécu à Babylone, dans l’Egypte antique, connu les intrigues de Rome et les fastes de l’Empire byzantin !