Dans la série «Essayons toujours, on verra bien si ça marche», voici

Mondo Media. Cette entreprise (45 personnes) du Multimedia Gulch vient de dégotter 2 millions de dollars de capital-risque pour réaliser des dessins animés. Pas follement original à première vue, mis à part un financement peu commun dans cette industrie. Mais Mondo Media, spécialiste de l'animation par ordinateur depuis dix ans, a une idée: elle veut diffuser ses cartoons via le Web, en les éparpillant sur des sites «partenaires» (des portails par exemple) qui y trouveraient un «plus» à proposer à leurs visiteurs. Un peu comme les journaux fidélisent une partie de leur lectorat en offrant des pages de comics (Dilbert, Peanuts et consorts). Le «business model» sera d'ailleurs le même, la syndication: les sites paieront une redevance évaluée selon leur nombre de visiteurs. «Nous cherchons à créer des personnages spécifiques, qui seront au Web ce que les Simpsons ou le Dr Katz sont à la télévision», se prend à rêver Deirdre O'Malley, directrice du marketing. Projet ambitieux et séduisant que de vouloir donner à l'Internet ses premiers «comics heroes». Mondo Media a réalisé les maquettes de cinq premières séries, qui se présentent sous forme de courts talk-shows, drôles et insolents (1). Les épisodes seront renouvelés chaque semaine. Le public visé est plutôt jeune (15-35 ans) et masculin. Mais les sites partenaires voudront-ils payer pour des «contenus» non exclusifs? «C'est déjà le cas avec l'information: beau