Les comètes vont-elles nous tomber sur la tête? Et sont-elles

responsables de la disparition des dinosaures? Vagabondes du ciel, un documentaire diffusé dans le cadre de la soirée Théma sur les comètes, ne répond pas définitivement à ces questions. En revanche, on y apprend de la bouche de l'astrophysicien Jean-Pierre Luminet que «les comètes, c'est comme les chats: leur apparition est inattendue, et elle est suivie d'une disparition». Le documentaire de Mathias Ledoux, écrit par la comédienne Véronique Ataly et Jean-Pierre Luminet, nous raconte vingt siècles de comètes vues par la science et les croyances. Des premières représentations de ces objets célestes dans un atlas chinois vieux de vingt-cinq siècles aux astronomes en queue-de-pie du début du siècle, en passant par l'Apocalypse selon saint Jean (inspirée par une frousse bleue déclenchée par le passage d'une comète), le film nous montre fantasmes, délires et recherches provoqués par ce que les hommes ont longtemps pris pour des boules de feu. Une saynète en ombres chinoises sur fond de toile flamande, assez rigolote, nous présente la controverse des astronomes Tycho Brahé et Johannes Kepler au XVIe siècle, et un montage d'images de synthèse nous explique la «boule de neige sale», l'expression lancée dans les années 50 par Fred Wipple pour décrire la composition des comètes. L'ensemble, très pédagogique, fait un excellent usage des images scientifiques, de documents anciens et d'images de synthèse. Le résultat, assez b