Et maintenant, l'Internet gratuit dans les voitures! L'année

prochaine, General Motors commercialisera une «Web Car» connectée au réseau par voie hertzienne. C'est la pub qui paiera: l'écran du bord se transformera de temps à autre en panneau d'affichage et, avec l'aide d'un système de positionnement par satellite, orientera le conducteur vers la station-service ou le restaurant le plus proche, pour peu que ces derniers soient annonceurs.

Un constructeur qui se transforme en régie publicitaire, c'est inattendu. Mais cela donne la mesure des bouleversements à prévoir dans la cyberpub. L'avenir semble appartenir aux messages sur mesure, délivrés là et quand il faut à qui il faut. Et par qui le peut. C'est pourquoi les grands aiguillages de l'Internet ­ Yahoo, Lycos et autres sites, dits «portails» ­ cherchent depuis plusieurs mois à personnaliser les contacts avec leurs visiteurs. Les internautes, en acceptant de remplir un questionnaire détaillé (âge, activité, centres d'intérêt), peuvent bénéficier de services en plus sur ces sites: courrier électronique, page d'accueil personnalisée, sélection de cours de Bourse, etc. C'est tentant et ça marche. Fin juin, Yahoo comptait 65 millions d'«utilisateurs enregistrés» à travers le monde, devant Excite (38 millions), Lycos (27 millions) et le réseau Go, le portail rassemblant Infoseek et Disney (14 millions).

«Profils». Les portails, qui contrôlent une part importante du trafic Internet, constituent ainsi des bases de données qui p