Ils ont été reçus par Jacques Chirac et Lionel Jospin. Choyés par

Hubert Védrine (Affaires Etrangères), Catherine Trautmann (Culture et Communication) et Dominique Strauss-Kahn (Economie). Conviés à de somptueux repas dans les palais de la République. Les quelque 70 grands patrons de l'audiovisuel invités lundi et mardi à Paris par Pierre Lescure (Canal +) se souviendront de leur séjour, du moins l'espère-t-on.

Officiellement, il s'agissait de la réunion annuelle du Conseil international du musée de la Télévision et de la Radio (basé à New York), sorte de club informel des pontes des médias. Parmi les présents, Peter Chernin (président de la Fox), Conrad Black (Hollinger), Thomas Middelhoff (Bertelsmann), Greg Dyke (BBC), Fedele Confalonieri (Mediaset), Rémy Sautter (CLT-UFA), Tim Koogle (Yahoo!), etc., plus quelques éminents représentants des fonds de pension américains et du monde politique: Jacques Delors, Henry Kissinger, Viviane Reding (commissaire européenne à la culture).

Officieusement, les maîtres de l'image se sont retrouvés «victimes» d'une spectaculaire opération de charme, visant à les sensibiliser à cette notion si française d'«exception culturelle». C'est que le temps presse. Le mois prochain démarre à Seattle un nouveau round de négociations commerciales sous l'égide de l'OMC (Organisation mondiale du commerce). Or la France veut «absolument» que l'audiovisuel soit exclu du champ des discussions: le spectre de l'AMI (Accord multilatéral sur l'investissement) r