Revoilà la fameuse «vague» des audiences radio, si redoutée, si

commentée. Au premier coup d'oeil, l'enquête publiée vendredi par Médiamétrie, qui porte sur les mois de novembre et décembre derniers, montre une forte progression d'audience d'Europe 1, une stabilité de RTL et une baisse de France Inter. Cette étude est cependant à analyser avec précaution.

Cette fois encore en effet, les résultats ne peuvent être comparés à ceux de la même période de l'année précédente, la méthodologie de l'enquête ayant été modifiée depuis janvier 1999. Surtout, la grève de dix jours (du 16 au 25 novembre) qui a touché le service public représente un quart du temps de la «vague» d'enquête. Les chiffres révèlent par ailleurs une baisse d'audience globale de 0,3% pour toutes les stations, ce qui est de tradition pendant les périodes de fêtes de fin d'année. Pourtant la période fut assez féconde en actualités, des mésaventures de Dominique Strauss-Kahn aux inondations dans le midi de la France (la vague de mesure, qui porte jusqu'au 26 décembre, occulte les effets de la «tempête du siècle»). Apparemment, donc, les effets négatifs de la grève se sont donc fait sentir à France Inter (­ 0,6% en audience cumulée) et dans une moindre mesure à France Info (­ 0,4%). «ça aurait pu être une catastrophe industrielle, alors que nous venions d'installer une nouvelle grille qui révolutionne ce moment-clef de la journée en radio, entre 7h et 16h», relativise Jean-Luc Hees. Le directeur de France Inter tente d