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Libération
Critique

Guerre du Golfe ou guerre chimique. Les Américains ont-ils utilisé l'uranium appauvri en Irak? «La Guerre radioactive secrète». Enquête de Martin Messonnier, Canal+, 22h10.

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publié le 24 février 2000 à 22h38

Le deuxième 90 Minutes, magazine de Canal +, est un épisode inédit

de X-Files. Ou presque. Seuls manquent Mulder et Scully. Pour le reste, tout y est. Et d'abord le complot. En 1991, les Etats-Unis auraient mené une «guerre radioactive secrète» contre l'Irak et recommencé l'année dernière en Serbie. Le Pentagone s'efforcerait de le cacher au monde. «Ils mentent», «Je pense que cela cache quelque chose»" affirment d'anciens soldats. Amérique totalitaire, musique angoissante, images décalées" La mise en scène relève du thriller. L'affaire est pourtant sérieuse. Accusé: l'uranium appauvri. Ce métal très dense est un résidu du processus d'enrichissement nucléaire. 0,7 fois moins radioactif que l'uranium naturel, il est utilisé pour durcir les munitions antichars. Très inflammable, il perce les blindages les plus solides, mais dégage des particules toxiques en se volatilisant. Le risque est l'empoissonnement aux métaux lourds, à condition d'inhaler des poussières. L'équipage du blindé touché est, lui, définitivement libéré de ce souci" L'uranium appauvri serait la cause du «syndrome de la guerre du Golfe», ces maladies qui touchent des anciens combattants et leurs enfants. Mais les preuves n'existent pas. Ce Gulf war syndrom est au coeur d'une vaste polémique où se mêlent de réelles interrogations scientifiques, les pratiques de secret du Pentagone et des enjeux financiers en termes de pensions d'invalidité ou de dommages et intérêts. De cela, on ne saura presque rien" Reste l'