New York de notre correspondant

Les négociations avaient commencé il y a plus d'un an, avant d'être interrompues. Mais en début de semaine dernière, Disney et AOL Time Warner ont confirmé qu'ils avaient repris de «manière intensive» des entretiens destinés à envisager une fusion entre ABC News et CNN, leurs deux fers de lance respectifs de l'information télévisée. Dans un mémorandum envoyé mardi à ses employés, Walter Isaacson, le président de CNN, s'est réjoui «d'une combinaison possible entre une chaîne d'information continue et un network traditionnel». Avant de souligner que «CNN cherchera toujours à explorer les scénarios qui lui permettent d'améliorer son travail journalistique».

Chute de la pub. Au-delà de l'autosatisfaction de circonstance, le projet d'alliance, qui ne se ferait pas avant plusieurs mois s'il aboutit, traduit surtout les difficultés des news à exister au sein des grands groupes multimédias. Tant du côté de Disney que d'AOL, on ne cache pas en effet que l'objectif principal d'un tel rapprochement est une réduction des coûts opérationnels des divisions d'information. CNN, par exemple, dispose d'un budget annuel phénoménal de 1,6 milliard de dollars, mais ne dégage qu'un profit de 200 millions de dollars. Quant à ABC News, le groupe a enregistré un maigre profit de 15 millions l'an dernier, avec un budget de 600 millions de dollars. Les chaînes d'information font ainsi face à une audience de plus en plus clairsemée. L'effet «11 septembre», qui avait dopé C