Avant l'Internet, dit-il, sa façon de collectionner les journaux français du XIXe à nos jours était «un peu capitaliste» : cette manière de garder les journaux pour soi, de se fréquenter entre collectionneurs. Aujourd'hui, avec le lancement officiel le 15 octobre de son site (1), qui met à la disposition de tous 35 000 titres (et 600 000 à terme), Jacques Laurent, la cinquantaine corpulente et barbue, peut se féliciter d'une collection «virtuelle et partagée». Pas de numéros complets : seules les couvertures sont en ligne, accompagnées d'un court sommaire donnant l'essentiel du contenu du journal. Les amateurs de journaux anciens et moins anciens peuvent acheter en ligne un numéro «à partir de 5 euros pour des exemplaires courants», qui sera livré par la poste.

Tout sur Johnny. Mais, comme l'accès au site est gratuit, il permet aussi aux curieux de flâner dans la collection, de piocher dans les illustrés du XIXe ou les Match des années 60. On fouille dans les sommaires au hasard ou via le moteur de recherche, fait par les deux informaticiens de l'équipe, basée en Vendée, sur le modèle de Google. «C'est bien simple : vous recherchez tout, au hasard, sur Johnny Hallyday. Vous tapez son nom en mot clé, plus de cent titres apparaissent avec la visualisation des unes de chaque revue.» On peut aussi taper des dates, des thèmes, des titres de journal, s'enthousiasme Jacques Laurent, dans ce restaurant près des Archives de la presse à Paris, où il a ses habitudes. Les Archives, une b