Cette semaine, deux des héros de 24 Heures chrono parcouraient l'Europe. Mariés à la ville (ils se sont rencontrés lors du tournage de l'épisode pilote), Xander Berkeley et Sarah Clarke incarnent les agents spéciaux George Mason et Nina Meyers. Elle, crevette chaleureuse de 30 ans, théâtreuse new-yorkaise dont 24 Heures chrono est le premier succès, reste soucieuse de ne pas dire le mot de trop. Lui, échalas de 41 ans rompu aux seconds rôles ciné-télé, donne dans l'ironie réjouissante, mimant le pipeau quand sa femme jure que «Robert Cochran, le producteur, vient régulièrement sur le plateau».

Mais Xander sait aussi s'acquitter efficacement du devoir de service après-vente : «Alors que, dans une série classique, chaque épisode a un début, un milieu et une fin, 24 Heures chrono raconte une grande histoire sur toute une saison, comme pour un film. Et même plus qu'un film, puisque nous avons vingt-quatre heures. Cela permet de décortiquer les détails de l'enquête, approfondir les interactions entre les personnages. Une expérience extraordinaire.» On apprend aussi que, pour se familiariser avec l'univers des services secrets, Xander et Sarah ont «consulté à titre personnel un ancien agent des forces spéciales britanniques, souvent en contact avec la CIA, aujourd'hui spécialisé dans la sécurité des stars à Los Angeles». Bref, très pros.

Et la saison 2 ?

«Elle est sans conteste plus sombre, et mon personnage est montré sous un jour bien plus humain», lâche Berkeley.