Le Monde entrera-t-il en Bourse avant la fin de l'année ? Oui, affirme l'Express de cette semaine, qui précise même la date de l'opération : le 14 octobre. Rien n'est encore décidé, répond Jean-Marie Colombani, interrogé par l'AFP : «Je suis dans un calendrier qui, en principe, court jusqu'à fin décembre», mais nous «n'avons rien retenu» et «à cette heure», il n'y a «ni calendrier ni ordre du jour».

Le président du directoire du Monde a tout intérêt à introduire rapidement son groupe en Bourse. D'une part, il en retirerait de l'argent frais, à la fois pour combler des pertes dues à l'effondrement du marché publicitaire, et pour continuer sa stratégie de développement. D'autre part, l'autorisation d'introduire le Monde en Bourse, accordée par la société des rédacteurs (SRM) en 2001, n'est valable que jusqu'à la fin de l'année 2003. Au-delà, Jean-Marie Colombani devra redemander son autorisation à la SRM. Mais il n'est pas certain d'obtenir un second feu vert, d'autant que le premier n'avait été acquis que par une courte majorité (52,94 % de «oui»). Enfin, l'introduction en Bourse permettrait la conversion en actions de tout ou partie des 57 millions d'euros d'obligations contractées en 2002.

A l'inverse, la situation financière du Monde (le groupe a perdu 13 millions d'euros en 2001) et l'état calamiteux de la Bourse plaident pour un report de l'opération à des jours meilleurs. C'était d'ailleurs ce que laissait entendre, ces derniers mois, la direction du quotidien. Selon nos