Au menu de cet été concocté par France Télévisions, pas moins de 120 heures de Tour de France. De quoi rendre jalouses bien des fédérations sportives, très loin d'avoir autant les honneurs du petit écran que le cyclisme, le tennis, le rugby et évidemment le football. Des privilégiés qui, l'an passé, ont squatté 63% du temps d'antenne consacré aux sports sur les chaînes hertziennes, Canal+ incluse (contre 48% il y a dix ans). Et ce alors que ce quatuor ne représente qu'un quart des licenciés français environ...

Face à cette concentration grandissante, notamment au profit du foot (655 heures en 2001, soit près d'1h50 par jour, contre seulement 294 heures en 1991) (1), les petits sports ont de plus en plus de mal à se frayer un chemin. Même au sein du service public... Ainsi, en mai, lors des championnats du monde de tennis de table qui se sont déroulés à Paris, Gérard Velten, le président de la Fédération française, a dû faire des pieds et des mains pour intéresser les télévisions. Résultat : une heure d'images sur France 2, mais avant la finale. Et encore les télespectateurs durent-ils se contenter des meilleurs moments de la compétition. «C'était pourtant une occasion unique de faire découvrir notre sport, déplore Gérard Velten. On nous dit qu'on ne fait pas d'audience . Mais je me demande à quel moment ils la mesurent, puisqu'on ne nous donne pas notre chance dans de bonnes conditions. En fait, les chaînes passent ce qui marche à coup sûr. Je croyais que la mission du servic