Christian Poncelet se penche par-dessus son bureau, main tendue. «Salut.» «Salut», répond Claude Domeizel. «Salut», répète le président du Sénat en serrant les mains de Gisèle Printz et Jean-Pierre Bel. Les trois sénateurs socialistes font face à l'hémicycle. Devant eux, un haut vase vert émeraude aux flancs arrondis (1).

«J'invite monsieur Jean-Pierre Bel, en sa qualité de plus jeune sénateur du bureau n'appartenant pas à la série B, à placer les deux cartes portant les noms des deux sections déterminées par la loi organique, dans deux enveloppes identiques, après avoir vérifié que la première carte...» Le président du Sénat s'interrompt, lève son index en crochet. «Jean-Pierre, tu vérifies ?» Bel allonge les bras pour mieux lire. Poncelet reprend. «Que la première carte porte les mentions : "Première section. Bas-Rhin à Yonne sauf Seine-et-Marne"... D'accord ?» Le socialiste murmure «d'accord» en hochant la tête. Domeizel demande à voir aussi. «Et que la deuxième carte porte la mention : "Deuxième section. Guadeloupe, Martinique, Ile-de-France, Mayotte et Saint-Pierre-et-Miquelon".» La salle bruisse. «Monsieur Jean-Pierre Bel place les cartes dans les enveloppes», dit Poncelet au micro. Un temps. «J'invite monsieur Jean-Pierre Bel à disposer ses enveloppes dans l'urne. Et à les mélanger.» La salle éclate de rire. Le président aussi. Le sénateur prend le bord du grand vase à deux mains, et le secoue doucement. Puis il y plonge le bras jusqu'au coude, et brasse. Au milieu du