C'est officiel, bestial, irréversible : l'émission 30 millions d'amis est décédée. Renvoyée à la niche à compter du 27 décembre. Rayée de la grille du samedi matin à 11 h 20 par TF1, après presque 28 ans d'une éthique sans reproche : «Humour, tendresse, et indignation s'il le faut.»

A faire pleurer tous ceux qui y allaient de leur larme devant les chiens d'aveugles, les chiens de handicapés, les chiens anti-explosifs, sans oublier les chiens antidrogue, les chiens de SDF, etc. A faire hurler au désespoir tous ces fans qui rêvaient de passer dans l'émission (avec leur animal). Comme Eva qui, l'an passé, n'écoutant que sa bonne âme, décidait de promener les chiens de la SPA ; comme la maîtresse de Purdey, dogue allemand, à la limite de la dépression sans sa dose hebdomadaire de 30 millions d'amis. Et surtout à faire grincer des dents la productrice Reha Hutin, veuve du créateur de l'émission, Jean-Pierre Hutin (le papa des célèbres bergers allemands Mabrouk et Junior). «C'était ma niche ! Je me sens comme un animal abandonné, confiait-elle, hier. C'est très décevant, car TF1 était la seule chaîne qui laissait la parole aux animaux.»

Mais pourquoi tant de méchanceté ? «La recherche de nouveaux formats», plaide TF1. La chaîne jure qu'elle n'abandonnera pas les bêtes et lancera au premier semestre 2004 une émission sur les animaux de compagnie, en prime time même, et de surcroît produite ­ et peut-être présentée aussi ­ par Christophe Dechavanne. Autre argument : le succès émoussé