Montpellier de notre correspondant

C'est une nouvelle épine dans le pied du colosse. En lançant aujourd'hui l'hebdomadaire la Gazette de Sète (après la Gazette de Montpellier en 1987 et la Gazette de Nîmes en 1999), Pierre Serre prend un malin plaisir à marcher sur les platebandes du quotidien Midi libre, mastodonte de la presse régionale en Languedoc-Roussillon. «Les gens de Midi libre fonctionnent toujours avec la mentalité de vouloir être les seuls, sourit le patron des Gazettes, ancien gauchiste reconverti en entrepreneur de presse. Un peu de concurrence ne peut pas leur faire de mal.»

«Jouissif». Et, comme pour souligner l'impertinence du geste, le rédacteur en chef de ce nouvel hebdo est Alain Rollat, ancien journaliste au Monde, envoyé par ce dernier dans le Sud en 1999 avec pour mission de convaincre les salariés de Midi libre des avantages de se faire racheter par le «quotidien de référence». Trois ans plus tard, convaincu que «les motivations de Colombani (directeur du Monde, ndlr) n'étaient que de faire du fric, et d'utiliser les profits dégagés par Midi libre pour enjoliver les comptes du Monde» (Libération du 28 février), Alain Rollat partait en claquant la porte. «Il est toujours jouissif de porter la concurrence à un monopole», glisse aujourd'hui ce vieux briscard de la profession ­ originaire de Sète, Alain Rollat a commencé comme «localier» à Midi libre en 1963, avant d'entrer au Monde en 1977.

Dans le camp d'en face, on reste zen face à la nouvelle attaque d'u