Comment est-on passé de l'Europe du charbon et de l'acier à l'Europe des canons et de la sécurité ? La question, pour ardue qu'elle soit dans son apparence, est passionnante. La première partie de ce documentaire, dont il faut savoir dépasser l'aspect nécessairement didactique, détaille les étapes de la construction d'une Europe de la défense. Retour sur le traité de Maastricht de 1992, qui jette les bases réelles d'une politique étrangère et de sécurité, et donc, à terme, de défense commune.

Quelques mois plus tard, la crise des Balkans sera l'occasion de tester, grandeur nature, l'efficacité des structures, et surtout la volonté des pays membres. On sait quel échec ce fut. «On s'est trouvé impuissant, à nos portes, à quelques centaines de kilomètres de nos foyers, à maintenir ou à gérer un conflit armé. C'était sur le plan des opinions quelque chose d'extrêmement révélateur, les hommes politiques se sont rendu compte que la guerre restait possible et que, même si le bloc soviétique avait disparu, il y avait d'autres types de menaces», résume Jean-Pol Poncelet, ministre de la Défense belge entre 1995 et 1999.

De la guerre en Yougoslavie va naître la Politique européenne de sécurité et de défense (PESD), dont Hubert Védrine dit justement qu'elle ne vise pas «tellement à défendre l'Europe [...], mais plutôt à doter l'Europe d'une capacité d'intervention dans certains domaines». Le tout étant évidemment de définir ces domaines, face notamment aux Etats-Unis. Les témoignages des