Les grands regroupements qui s'opèrent dans la presse quotidienne régionale depuis des mois ne se font pas sans heurts. Ainsi la Nouvelle République du Centre-Ouest (alias la NR, alias «la Nounou») se rapproche du groupe de presse Centre France-La Montagne. Avec son changement de statut en juin et sa transformation en société anonyme, la NR a répondu aux exigences de Centre France qui, du coup, négocie sa prochaine entrée dans le capital. Une acquisition à hauteur de 10 à 15% des parts, selon Olivier Saint-Cricq, président du directoire du groupe NR, qui finalise dans le même temps un plan social «crucial pour la survie de l'entreprise», affirme-t-il. Lequel plan social prévoit 172 suppressions d'emplois et 52 départs volontaires de journalistes, soit un quart de la rédaction.

Les tensions sont vives : selon des bruits qui courent, les négos butent sur des détails comme le rachat du fichier d'abonnés de l'édition du Cher que la NR a fermé, laissant ainsi le champ libre au Berry Républicain - qui appartient à Centre France… Toutefois, Olivier Saint-Cricq espère boucler les contours de son plan «avant la fin de l'année, soit quelques semaines avant l'accord définitif avec Centre France».

«Il n'y a rien d'anormal, poursuit-il, c'est un dossier compliqué. Ça suit son cours, contrairement à tout ce que j'entends !» S'agissant de la volonté supposée de la NR de profit