La future génération de consoles de salon est en approche. Ce ne devrait pas être une information : dans cette industrie où un clou chasse l’autre, chaque nouvelle console, dès sa sortie, est considérée comme un maillon vers la suivante. Le terme même de génération dit d’ailleurs le caractère provisoire, contextuel à son époque, du matériel que l’on nous vend. Mais ces trois dernières semaines, nous avons obtenu plus d’informations sur cette «next-gen» qu’au cours des trois dernières années, une accélération de fuites et rumeurs qui ne doit rien au hasard - et confirme que les constructeurs sont entrés dans une phase de préproduction.

A la faveur de cette agitation, un calendrier commence à s’ébaucher. Bien sûr, Nintendo, dont la Wii U est programmée pour la fin de cette année (on parle de mi-novembre), n’est qu’à moitié concerné par ce remue-ménage, même si la puissance annoncée de cette machine, inférieure à celles des actuelles PS3 et Xbox, fait l’objet de spéculations perplexes. L’épreuve du feu de la Wii U aura lieu en juin au prochain E3, rendez-vous mondial du secteur, où elle sera présentée dans sa version finale. Contrairement aux supputations, Nintendo aura la voie libre pendant ce salon, Microsoft venant de démentir toute intention d’y dévoiler sa prochaine Xbox. Celle-ci, qui répond au nom de code «Durango», se voit donc repoussée d’un an sur l’horizon mental de l’industrie, une sortie à la fin de l’année prochaine paraissant désormais très probable.

Du coup, un af