Nathalie Rykiel est la fille de Sonya Rykiel. Nathalie Rykiel est aussi la directrice artistique de la marque Sonia Rykiel. Question : comment faire cohabiter état civil et ambition professionnelle, amour filial et souci d'ego ? Pour ce problème de robinetterie freudienne, elle avance une méthode : «Ça prend du temps et ça ne se fait pas sans casse.» A la gauche de cette femme qui a «passé [sa] vie en analyse», une figurine en plastique de l'Autrichien barbu semble dodeliner de la tête sur son étagère. «Pendant longtemps, mon travail a consisté à mettre ma mère en avant», reprend Nathalie Rykiel. Aujourd'hui, elle se situerait plutôt «à côté» d'elle. Pour résumer sa ténacité au travail dans la maison mère, son mari anglais, Simon Burstein, a une description plus lapidaire : «She's got balls» («Elle a des couilles.»)

En quelques années, la «fille de...» oeuvrant dans l'ombre a mué en manageuse qui assume les plaisirs liés à la fonction. «C'est totalement jouissif de lancer des trucs et de voir que ça fonctionne», lance cette jolie brune qui joue de son charme avec la gourmandise de celle qui vient de se découvrir un nouveau talent. Une femme qui s'est «accomplie dans la maturité», qui a compris que «le pouvoir, il faut le prendre, ne pas attendre qu'on vous le donne» mais ponctue souvent ses phrases d'expressions enfantines («Je vous le jure»). Son titre de directrice artistique, même si elle se «fout des titres», recouvre la mise en scène des défilés, toutes les lignes hormis