La marque américaine de prêt-à-porter American Apparel, connue pour ses T-shirts entièrement "made in USA" mais aussi pour la réputation sulfureuse de son fondateur et ses campagnes de publicité chargées d'érotisme, voit s'accumuler les difficultés financières. Le groupe, qui fabrique à Los Angeles sa gamme de T-shirts multicolores et de vêtements à l'allure mi-sport, mi-disco, doit remettre aux autorités financières lundi au plus tard ses résultats du premier trimestre, sans quoi il pourrait se voir retirer de la cotation à la Bourse de New York.

Il a prévenu qu'il allait enregistrer des pertes sur les deux premiers trimestres de 2010, en plus de celles accumulées en 2009. La marque, dont le premier magasin a ouvert en 2003, a assis sa croissance fulgurante sur une image branchée et sexy, avec des articles abordables qui ont vite gagné le coeur des "fashion-victims" du monde entier. Il revendique une chaîne de fabrication 100% américaine, à l'heure où la norme du secteur est de délocaliser en Asie.

Interrogé sur les difficultés actuelles, un porte-parole rappelait ainsi à l'AFP lundi que, "malgré le repli de l'économie mondiale (...) American Apparel n'entend pas délocaliser sa fabrication et tirer des bénéfices de court terme de l'exploitation de travailleurs étrangers". Le distributeur et fabricant se targue de rémunérations plus généreuses que celles de ses concurrents et de modes de production