Le groupe français a inauguré jeudi à Shanghai la première boutique de sa nouvelle marque Shang Xia, qui veut être la vitrine d'un savoir-faire chinois.

"Nous sommes très émus car c'est la naissance d'un bébé", a déclaré Patrick Thomas, PDG de Hermès, juste avant l'inauguration de la boutique.

Le magasin de 123 mètres carrés propose dans un univers épuré de bois naturel ou blanc, des meubles, des vêtements, des chaussures et des objets de décoration.

Centrée autour du thé, la première collection fait la part belle à des matières très asiatiques comme le bambou, le cachemire, importé de Mongolie, ou encore la porcelaine.

Juste devant la boutique, spécialement pour l'ouverture, des artisans travaillaient jeudi, sur de grandes tables, des objets présents à l'intérieur comme cette tasse de porcelaine cernée de tressage en fil de bambou.

La directrice artistique Jiang Qionger, également actionnaire minoritaire de la marque,parie sur la revitalisation de l'artisanat chinois par le design.

Shang Xia, qui signifie "haut-bas" en chinois, est née de la volonté de Patrick Thomas de développer son groupe, qui a pour stratégie de ne pas faire d'acquisition. "L'idée était de transférer la philosophie de Hermès en Chine, faire un Hermès chinois",  explique le dirigeant à l'AFP.

La marque fonctionnera de façon complètement indépendante, vis-à-vis de la maison-mère. "Si Shang Xia devient un concurrent de Hermès, ce sera un succès", a assuré Patrick Thomas.La Chine continentale, avec