Le couturier et homme d'affaires Pierre Cardin, 88 ans, se dit «prêt» à vendre «maintenant» son groupe pour un milliard d'euros, dans une interview publiée mardi par le quotidien américain Wall Street Journal.

«Je veux le vendre maintenant», déclare le styliste dans un entretien publié sur le site internet du WSJ. Il réclame 1 milliard d'euros ou 1,4 milliard de dollars.

Interrogé sur son estimation, Cardin élabore: «Si je demande 10 millions d'euros par produit, ce qui est rien, par pays, multiplié par 1.000 (...). En gros, 1.000 produits, 100 pays, c'est comme ça que je calcule, ce n'est rien.»

Mais son empire, fondé en 1949, est estimé à 200 millions d'euros par des banques, indique le quotidien américain. D'autres sources citées par le journal estiment que le groupe Cardin pourrait peser quatre fois les ventes, mais sans avancer de chiffres précis.

«Je sais que je ne serai plus là dans quelques années (mais) les affaires doivent continuer», explique le couturier, qui n'a pas d'héritier. Il pose toutefois une condition à cette vente: rester aux commandes artistiques de la maison de couture. «Je veux rester le directeur de la création», avance-t-il. «Ce serait dans l'intérêt de la réputation de la marque», ajoute-t-il.

En 2009, Pierre Cardin avait vendu ses 32 licences textiles et accessoire