Calée dans le sofa d’un hôtel parisien, vêtue d’un kimono bleu foncé aux revers roses, Chen Man, 32 ans, photographe star en Chine, est à l’image de ses visuels : punchy, graphique et colorée.

Depuis huit ans, elle réalise les couvertures de magazines de mode chinois ou anglo-saxons, tels i-D et Harper's Bazaar, et a récemment dessiné une ligne de cosmétiques pour la marque MAC. Entre deux séances photo en France, elle a répondu aux questions de Next.

Comment a démarré votre carrière ?
J'étais encore à l'école des beaux-arts de Pékin lorsque le magazine chinois Vision m'a embauchée pour réaliser une série mode. Je mélangeais déjà la peinture, le graphisme et la photographie. J'ai ensuite rencontré Tony Li, un maquilleur chinois très connu, qui m'a permis d'entrer dans le cercle fermé des grands magazines de mode.

Quel accueil avez-vous reçu à vos débuts ?
J'ai choqué beaucoup de monde. L'univers de l'art ne me considère pas toujours comme l'une des leurs, ils ne savent pas comment définir mon travail. La Chine est encore très conservatrice, les artistes montrent un vieux pays, celui de la révolution culturelle. J'essaie au contraire de montrer la beauté de la Chine moderne.

Quel rôle souhaitez-vous jouer en tant qu'artiste ?
Le consumérisme a enseveli la société actuelle. L'artiste est là pour rappeler qu'on a une âme.

Vous venez de collaborer avec MAC, comment s'est passé